La deuda por habitante en México en 2026 no es una sola cifra: va de $482 en Querétaro a $17,642 en Nuevo León, según el corte del Centro de Estudios de las Finanzas Públicas (CEFP) de la Cámara de Diputados al primer trimestre de 2026. Es la misma deuda pública, la misma moneda y el mismo país, pero el domicilio que traes en la credencial multiplica tu parte por 36.6. Tú no firmaste ningún crédito, no fuiste a ninguna notaría y no viste el dinero; aun así, cada vez que tu estado paga intereses lo hace con impuestos y participaciones que salen del mismo lugar del que sale tu recibo de luz.
Analizamos el reporte del CEFP sobre la evolución de la deuda subnacional per cápita al primer trimestre de 2026 y el Registro Público Único de la Secretaría de Hacienda, que al 31 de marzo de 2026 contabiliza $705,034 millones de pesos de obligaciones de estados y municipios, 1.3% más que un año antes. La conclusión es menos noticiosa y más incómoda: la deuda subnacional mexicana no creció mucho, pero está repartida de una forma que vuelve irrelevante el promedio nacional de $5,246 por habitante.
Cuánto te toca según el estado donde vives
La tabla ordena las entidades de las que el CEFP publicó cifra explícita de deuda per cápita al primer trimestre de 2026, de la más cargada a la más ligera. La columna de la derecha traduce el dato a lo que importa: cuántas veces está por encima o por debajo del promedio nacional de $5,246 por habitante.
| Entidad | Deuda por habitante (1T 2026) | Contra el promedio nacional |
|---|---|---|
| Nuevo León | $17,642 | 3.4 veces arriba |
| Chihuahua | $14,118 | 2.7 veces arriba |
| Coahuila | $10,505 | 2.0 veces arriba |
| Sonora | $10,077 | 1.9 veces arriba |
| Quintana Roo | $9,970 | 1.9 veces arriba |
| Baja California | $6,062 | 1.2 veces arriba |
| Tamaulipas | $4,495 | 14% abajo |
| Hidalgo | $722 | 86% abajo |
| Puebla | $635 | 88% abajo |
| Querétaro | $482 | 91% abajo |
Fuente: CEFP, Cámara de Diputados, evolución de la deuda subnacional per cápita al primer trimestre de 2026. Promedio nacional de estados y municipios: SHCP, Registro Público Único, marzo de 2026.
El dato que cambia la conversación: una familia de cuatro personas en Nuevo León carga $70,568 de deuda estatal. La misma familia, mudada a Querétaro, carga $1,928. La diferencia, $68,640, es más de lo que cuesta un año completo de colegiatura en una primaria privada de la Ciudad de México.
Dos estados concentran casi un tercio del saldo
La foto per cápita se explica cuando se mira el saldo absoluto. Al 31 de marzo de 2026, Nuevo León debía $110,192 millones de pesos y la Ciudad de México $105,724 millones. Entre los dos suman $215,916 millones: 30.6% de toda la deuda de estados y municipios del país. Jalisco, tercero en la lista de saldos, debe $29,469 millones, una cuarta parte de lo que debe Nuevo León.
| Entidad | Saldo (millones de pesos, marzo 2026) | Participación del total nacional |
|---|---|---|
| Nuevo León | $110,192 | 15.6% |
| Ciudad de México | $105,724 | 15.0% |
| Jalisco | $29,469 | 4.2% |
| Resto del país (29 entidades y sus municipios) | $459,649 | 65.2% |
| Total estados y municipios | $705,034 | 100% |
Fuente: SHCP, Registro Público Único de Financiamientos y Obligaciones, saldo al 31 de marzo de 2026 (+1.3% anual). Cálculos de participación: Tracción Media.
Que un estado deba mucho no lo vuelve automáticamente un mal administrador, y aquí es donde el promedio engaña en la otra dirección. Nuevo León y la Ciudad de México son también las dos economías subnacionales más grandes del país: tienen más recaudación propia y más capacidad de pago que, digamos, Tlaxcala. El indicador que sí mide riesgo es cuánto de los ingresos libres se va cada año en servir esa deuda, y ahí la frontera norte vuelve a aparecer: Nuevo León y Coahuila están entre las entidades que más pagan por servicio de deuda y obligaciones.
El caso que demuestra que sí se puede bajar
Quintana Roo es la excepción medible. En 2016 su deuda per cápita era de $21,242 por habitante, la más alta del país en su momento. Al primer trimestre de 2026 es de $9,970: una caída de $11,272 por persona, 53.1% menos en diez años, el mayor decremento sostenido entre las 32 entidades según el CEFP. No desapareció el pasivo; se reestructuró, se dejó de contratar deuda nueva al ritmo anterior y la población creció, que es la otra mitad de cualquier cifra per cápita.
Tamaulipas cuenta una versión más corta de la misma historia: $4,495 por habitante, la deuda más baja de los seis estados de la frontera norte, tras una reestructura que le bajó la tasa de interés de 0.43% a 0.34%. Es el único estado fronterizo que está por debajo del promedio nacional.
Querétaro, Puebla e Hidalgo: el otro extremo
En el piso de la tabla hay tres entidades del centro con deuda per cápita de tres dígitos: Querétaro con $482, Puebla con $635 e Hidalgo con $722. En Querétaro, un estado que en los últimos años ha estado entre los de mayor crecimiento económico del país, la deuda estatal por habitante equivale a menos de un día de salario formal promedio (Tracción Media, $673 al día en 2026). Es el contraste exacto que ya habíamos documentado al medir la riqueza por habitante: el municipio más rico de México genera ocho veces el PIB per cápita nacional y no está en la Ciudad de México, y la ciudad más rica del país en 2026 tampoco es la capital. Producir mucho y deber poco no son la misma cosa, y muy pocas entidades hacen las dos.
Cómo se mide
La deuda per cápita que publica el CEFP divide el saldo de las obligaciones financieras registradas de un estado entre su población estimada. No incluye pasivos laborales ni pensiones, que son la otra bolsa —mucho más grande y peor documentada— de las finanzas estatales. El saldo de $705,034 millones que reporta la SHCP al 31 de marzo de 2026 sí suma estados y municipios, por eso el promedio nacional de $5,246 por habitante no es comparable uno a uno con la cifra estatal de cada entidad: sirve como referencia de magnitud, no como línea divisoria contable. Todas las cifras de este texto están al primer trimestre de 2026, el corte más reciente publicado, y se actualizan cada trimestre.
Si vives en Nuevo León, tu parte de la deuda estatal equivale a 26 días de salario formal promedio. Si vives en Querétaro, a menos de uno. Ninguna de las dos cifras aparece en tu recibo de nada.
La pregunta incómoda no es cuál estado debe más, porque deber no es delito ni error: es para qué se contrató. Un estado que se endeudó para construir infraestructura que produce ingresos durante treinta años hizo una operación razonable; uno que se endeudó para cubrir gasto corriente le pasó la cuenta a habitantes que todavía no votaban. Al final, ¿preferirías vivir en un estado que debe $17,642 por habitante y tiene la infraestructura y los salarios que eso compró, o en uno que debe $482 y nunca los construyó?
