Si estás por elegir carrera —o pagando la de alguien más—, este es el techo real: la carrera mejor pagada de México en 2026 deja $25,761 al mes en promedio. No es medicina, no es ingeniería de software y no es derecho. Es un plan multidisciplinario en tecnologías de la información, según la plataforma Compara Carreras del Instituto Mexicano para la Competitividad (IMCO), que analiza 65 licenciaturas y programas técnicos con datos de la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo del INEGI.
Ese número merece leerse dos veces, porque no describe un sueldo de arranque: es el promedio de todos los profesionistas del país que ya trabajan en esa área, con años de experiencia encima. Y aun así queda por debajo de lo que gana el dueño de un changarro bien puesto. El concesionario de un Modelorama puede llevarse hasta $150,000 al mes sin pisar un aula universitaria.
Las 10 carreras mejor pagadas de México en 2026
Estas son las licenciaturas con el ingreso promedio mensual más alto del país, en orden:
| # | Carrera | Ingreso mensual |
|---|---|---|
| 1 | Innovación en tecnologías de la información (planes multidisciplinarios) | $25,761 |
| 2 | Medicina general | $25,732 |
| 3 | Administración pública | $25,678 |
| 4 | Ciencias políticas | $25,288 |
| 5 | Construcción e ingeniería civil | $25,259 |
| 6 | Electrónica, automatización y mecánica-eléctrica | $25,203 |
| 7 | Arquitectura y urbanismo | $24,874 |
| 8 | Mecánica y trabajo metálico | $24,140 |
| 9 | Desarrollo de software | $24,063 |
| 10 | Derecho | $23,991 |
Lo primero que salta es lo apretado que está todo: entre el primer lugar y el décimo hay $1,770 de diferencia. Es decir, dentro del top 10 casi da igual cuál elijas. La decisión que sí mueve la aguja es no caer en la otra lista.
La ironía del top 10: el gobierno paga mejor que el código
Administración pública ($25,678) y Ciencias políticas ($25,288) ocupan el tercer y cuarto lugar del país. Ambas están por encima de Desarrollo de software ($24,063), la carrera que todo mundo recomienda cuando alguien pregunta qué estudiar. La diferencia entre administración pública y programar es de $1,615 mensuales a favor del escritorio público.
No es casualidad ni error de medición: en México, la carrera con mayor demanda laboral real —tecnologías de la información— tiene tan pocos egresados que los que existen se acomodan bien, mientras que el sector público concentra plazas de alto nivel salarial en un país donde un diputado gana $79,846 al mes. Ese diputado, por cierto, gana 3.1 veces lo que gana el egresado promedio de la carrera mejor pagada del país. Y no necesita título para ocupar el cargo.
Las 10 carreras peor pagadas de México en 2026
Aquí está el otro extremo de la tabla, y tiene un patrón difícil de ignorar: cuatro de las diez son carreras dedicadas a educar o cuidar personas.
| # | Carrera | Ingreso mensual |
|---|---|---|
| 1 | Orientación e intervención educativa | $14,238 |
| 2 | Industria de la alimentación | $14,585 |
| 3 | Trabajo y atención social | $14,988 |
| 4 | Docencia en preescolar | $15,495 |
| 5 | Terapia y rehabilitación | $15,726 |
| 6 | Criminología y criminalística | $16,178 |
| 7 | Docencia en primaria | $16,237 |
| 8 | Diseño curricular y pedagogía | $16,516 |
| 9 | Nutrición | $16,646 |
| 10 | Deportes | $16,729 |
Criminología aparece en el sexto lugar de las peor pagadas con $16,178 mensuales, pese a ser una de las licenciaturas que más se abrió en universidades privadas en la última década. Y docencia en primaria, con $16,237, coincide casi exactamente con lo que reportamos cuando revisamos cuánto gana realmente un maestro de primaria en México.
La brecha completa
Entre la carrera mejor pagada ($25,761) y la peor pagada ($14,238) hay $11,523 al mes: la primera paga 80.9% más que la segunda. En un año, la diferencia acumulada es de $138,276 pesos.
Dónde queda tu sueldo frente a estas cifras
Para dimensionarlo hace falta el contexto del país, no del gremio. El salario base de cotización promedio de los trabajadores afiliados al IMSS llegó a $673.9 pesos diarios al cierre de julio de 2026, el nivel más alto desde que existe el registro, de acuerdo con la Secretaría del Trabajo. Son unos $20,487 mensuales.
Con esa vara, el panorama cambia de tono:
- La carrera mejor pagada del país apenas gana 25.7% más que el trabajador formal promedio.
- La carrera peor pagada gana menos que ese promedio: $14,238 contra $20,487, un 30.5% por debajo.
- Frente al salario mínimo general de 2026 ($315.04 diarios, unos $9,577 al mes), la peor pagada apenas equivale a 1.5 mínimos y la mejor pagada a 2.7.
Dicho de otro modo: en México, el premio por cinco años de universidad y una colegiatura completa es, en el mejor de los casos, ganar poco más de dos salarios mínimos y medio. En estados con vocación industrial la aritmética mejora —en Querétaro el nuevo empleo promedia $751 diarios—, pero el patrón nacional no se mueve.
El problema no es elegir mal: es que casi todos eligen lo mismo
El IMCO va más allá del ranking y señala el atasco de fondo: 46% de la matrícula universitaria del país se concentra en apenas diez carreras tradicionales, como Derecho, Administración o Contabilidad. Desde 2005 predominan las mismas cinco: Administración, Ingeniería industrial, Derecho, Psicología y Contabilidad. Algunas de ellas podrían perder hasta 25% de su demanda laboral en los próximos cinco años.
Mientras tanto, los egresados de ciencias exactas y de la computación representan apenas 8% del total nacional, justo el campo donde la vacante existe y el salario aguanta. De mantenerse la tendencia, el instituto calcula que para 2050 México habrá formado 28.7 millones de profesionistas en áreas con baja demanda laboral, mientras siguen sin cubrirse plazas en salud, energía y tecnologías de la información.
Hay un dato más incómodo todavía. La brecha entre quienes terminan la carrera y quienes efectivamente se titulan casi se duplicó entre 2011 y 2025, al pasar de 90 mil a 170 mil personas al año. Cada vez más gente termina y ya no se molesta en recoger el papel, porque el mercado dejó de exigirlo. Y el acceso tampoco crece: solo 34% de los jóvenes de 18 a 22 años entra a la educación superior, una proporción ligeramente menor que el 35% de 2019.
Cómo se calculan estas cifras
Compara Carreras usa los cuatro trimestres más recientes de la ENOE del INEGI y considera solo a quienes trabajan al menos 35 horas por semana con ingreso mayor a cero. El promedio se depura de valores atípicos y se ajusta por el subreporte de ingresos que históricamente tiene la encuesta. Es un promedio nacional: en la práctica varía mucho por estado, sector y años de experiencia.
Qué hacer con esto si estás decidiendo
La lectura útil no es "estudia TIC y ya". Es más simple y más incómoda: la carrera define un piso, no un techo. La diferencia entre el primer y el décimo lugar del ranking es de $1,770 al mes, una cantidad que cualquier cambio de empresa, ciudad o especialización borra en un año. La diferencia entre estar en la lista de arriba y en la de abajo, en cambio, es de más de once mil pesos mensuales sostenidos durante toda la vida laboral.
El IMCO propone tres salidas: programas universitarios más cortos y flexibles con certificaciones parciales, modelos de formación regional vinculados a empresas y gobiernos, y orientación vocacional basada en evidencia y no en tradición familiar. Ninguna de las tres depende del estudiante de 18 años que hoy está llenando una solicitud. Pero la cuarta sí: revisar el número antes de firmar cinco años y una colegiatura.
Nosotros llevamos meses documentando dónde se genera el dinero en México y quién se lo lleva, y el patrón se repite: el título ayuda, pero el lugar y el sector pesan más que el nombre de la licenciatura.
Ahora la pregunta obligada: ¿tu carrera aparece en alguna de las dos listas, y el número se parece a lo que ganas? En la redacción hicimos el ejercicio primero entre nosotros y ninguno coincidió con el promedio de su propia carrera: dos por arriba, uno bastante por abajo. Dinos la tuya y la cifra.
