Hoy, 8 de septiembre, Farmacias Similares cumple 29 años. Si esta mañana amaneciste con gripa y fuiste al consultorio de la esquina, pagaste $60 pesos por la consulta ($80 si vives en el norte). Esa misma consulta de medicina general, cuando la da el IMSS, cuesta $1,298 pesos según los Costos Unitarios 2026 que el propio Instituto publicó en el Diario Oficial. Son 21.6 veces más.
La cifra del IMSS no es lo que te cobran a ti (si eres derechohabiente, no pagas). Es lo que le cuesta al Instituto producir una consulta contando médico, enfermera, medicamentos, luz, edificio y depreciación, y es la tarifa que le cobra a quien no tiene seguridad social. El Dr. Simi, con esos mismos insumos menos el edificio hospitalario, cobra el equivalente al 19% de un día de salario mínimo ($315.04 en 2026). La consulta del IMSS equivale a 4.1 días.
La tabla que explica por qué la gente ya no espera al IMSS
Los consultorios adyacentes a farmacia (CAF, en la jerga de Cofepris) pasaron de 239 en 2001 a más de 18,000 en 2026. Entre todos atienden 10 millones de consultas al mes, 120 millones al año. La ENSANUT 2021 lo midió desde el otro lado: 19.9% de los mexicanos que tuvieron un problema de salud se atendieron en una farmacia, no en una clínica pública ni privada.
| Dónde te atiendes | Costo de la consulta | Quién la paga |
|---|---|---|
| Farmacias Similares (Fundación Best), centro del país | $60 | Tú, en efectivo |
| Farmacias Similares, zona norte | $80 | Tú, en efectivo |
| Farmacias del Ahorro (orientación médica) | $0 | La farmacia, con el medicamento que te vende |
| Benavides, YZA, San Pablo (consultorio con costo) | Variable por sucursal | Tú |
| IMSS, medicina familiar (costo unitario 2026) | $1,298 | El Instituto (o tú, si no eres derechohabiente) |
| IMSS, consulta dental / urgencias (costo unitario 2026) | $951 / $1,102 | El Instituto |
Fuentes: Fundación Best vía Saludiario (tarifas vigentes desde el 1 de septiembre de 2024), Expansión (enero 2026), DOF 10 de diciembre de 2025 (Acuerdo de Costos Unitarios por Nivel de Atención Médica 2026).
Cuánto valdrían esas 120 millones de consultas a precio de IMSS
Aquí está la cuenta que nadie en el sector hace en voz alta. Si las 120 millones de consultas anuales que hoy absorben los consultorios de farmacia se dieran al costo unitario del IMSS, valdrían $155,760 millones de pesos al año. A $60, valen $7,200 millones. La diferencia, unos $148,000 millones, es lo que el sistema público se ahorra cada año porque tú prefieres pagar $60 a esperar tres semanas por una cita.
El médico del Dr. Simi gana lo que el IMSS gasta en 12 consultas
Y aquí viene la parte incómoda. El médico que te atendió esta mañana gana entre $12,000 y $18,000 pesos al mes más bonos, según las vacantes que publica la propia cadena para 2026, con IMSS, aguinaldo y vacaciones. Eso es menos de lo que el Instituto gasta en 12 consultas ($15,576). Conserva además lo que cobra por procedimientos: inyección $30, sutura $70, certificado médico $75.
Para pagar ese sueldo con consultas de $60, el consultorio necesita 250 consultas al mes, unas diez al día en 26 días de trabajo. El promedio del sector es 18. El resto, más lo que dejas en el mostrador al salir con la receta en la mano, es el modelo de negocio: consulta barata como puerta de entrada, margen en el medicamento genérico. Para saber cuánto vale esa puerta, revisa por qué el Dr. Simi ya no vende la franquicia que costaba $1.5 millones.
La guerra de farmacias en cifras 2026
Similares no publica ventas ni aparece en el ranking de Las 500 de Expansión. Sus competidores sí, y la comparación deja claro que el Dr. Simi juega otro juego: no gana en dinero por sucursal, gana en puertas abiertas.
| Cadena | Sucursales | Ventas 2024 (mdp) | Ventas por sucursal (mdp) | Consulta |
|---|---|---|---|---|
| Farmacias Guadalajara (Fragua) | 2,867 | 120,238 | 41.9 | Teleconsulta (PharmaClinic) |
| Farmacias YZA (FEMSA) | 1,500+ | 79,755 | ~53 | Con costo |
| Farmacias del Ahorro | 1,800+ | 61,538 | 34.2 | Gratis |
| Farmacias Benavides (Walgreens) | 1,045 | 17,646 | 16.9 | Con costo |
| Farmacias Similares | 10,000 | No publica | No publica | $60 a $80 |
| Farmacias San Pablo | 150+ | No publica | No publica | Consultorio con especialidades |
Fuentes: Expansión, Las 500 Empresas 2025 y cierre 2024 de Fragua (2,867 sucursales); Grupo Por Un País Mejor (10,000 farmacias en 2025); BMV para Benavides. Las ventas por sucursal son cálculo de Tracción.
Con 10,000 puntos de venta, Similares tiene más tiendas que Guadalajara, Ahorro, YZA y Benavides juntas (7,212). Es la segunda cadena de farmacias más grande del mundo por número de locales y la única de las grandes que en 2025 abrió en Las Vegas y en 2026 una tienda temporal en Japón. Es el mismo patrón de crecimiento por volumen que te contamos con los OXXO que venden $953 millones al día: el negocio no está en el ticket, está en la esquina.
Lo que te compra el Dr. Simi con $60
Nada de esto quiere decir que la consulta de farmacia sea igual a la del IMSS. Cofepris lleva años señalando que la vigilancia sobre los CAF es débil, que hay médicos recién egresados con presión implícita de recetar, y que una consulta de diez minutos sin laboratorio ni seguimiento no sustituye a un médico familiar que te conoce. Desde enero de 2026 la autoridad puede verificar consultorios de forma remota y el expediente clínico digital es obligatorio, lo que subirá el costo de operar uno.
Pero la cuenta del lector es otra. Si te enfermas hoy, tienes tres opciones: $60 ahora mismo en la esquina, gratis en Farmacias del Ahorro a cambio de salir con una bolsa de medicamentos, o cero pesos en el IMSS dentro de una, dos o tres semanas. Millones de personas ya votaron con los pies: 120 millones de veces al año.
Yo llevo al menos cinco consultas del Dr. Simi en mi vida y la última fue por una infección de garganta un domingo a las 9 de la noche. ¿Cuánto pagaste en tu última consulta?
